Die Gewürznelke ist ein sehr altes und beliebtes Gewürz, das die Chinesen sogar schon seit dem 3. Jahrhundert kennen und für vielerlei Zwecke nutzen. Die Gewürznelke wächst überwiegend in Afrika (Molukken) , Indonesien und Indien. Nelkenbäume sind um die 10 Meter hohe, schlanke Gewächse, deren noch unreife rote Blüten gepflückt und getrocknet dann die beliebten Gewürznelken ergeben. Die Blüten werden auch heute noch von Hand gepflückt, duften sehr stark und das daraus gewonnene Ätherische Öl, mit seiner desinfizierenden und schmerzstillenden Wirkung, wird sogar in der Zahnmedizin verwendet. Die schon erwähnten Ätherischen Öle, sorgen auch für den unverkennbaren Geschmack der Gewürznelke und natürlich für ihren recht intensiven Geruch. Hierzulande wird die Nelke aber hauptsächlich in der Küche als Würzmittel verwendet und macht das Essen nicht nur schmackhafter, sondern auch noch bekömmlicher! Am bekanntesten ist die Gewürznelke in Verbindung mit Weihnachtsgebäck, wie Lebkuchen und Spekulatius, deren Rezepte ohne Nelken der ganz bestimmte und typische Geschmack fehlen würde. Natürlich rundet die Gewürznelke geschmacklich auch viele andere Speisen herrlich ab.

Ganz wichtig ist, das man die Nelke wegen ihres doch sehr stark dominierenden, recht scharfen Aromas, nur sehr sparsam und vorsichtig verwendet und sollte man ganze Nelken zum zubereiten der Speisen nutzen, sie nach der Fertigstellung des Gerichtes auch wieder entfernt. Gewürznelken gibt es als Ganzes und auch fein gemahlen zu kaufen. Gemahlene Nelken eignen sich prima um Lebkuchen oder Süßspeisen zu verfeinern. Natürlich gibt es auch in der herzhaften Küche eine Menge Verwendungsmöglichkeiten für Nelken. Rotkohl schmeckt erst richtig gut mit einer Prise Nelkengewürz und auch bei Eiern in Senfsauce darf eine bisschen Gewürznelke in der Sauce nicht fehlen. Der gute deutsche Sauerbraten mit seiner leckeren Sauce, wäre geschmacklich nur halb so delikat, würde man ihn nicht mit ein paar ganzen, getrockneten Nelken zubereiten. Nelken, ein altes Gewürz, das gerade in der deutschen Küche vielseitig verwendbar ist. Sei es um Süßspeisen zu verfeinern, oder auch herzhaften Gerichten den ganz besonderen Geschmack zu verleihen.